Jonathan & Christina

Micha is gezond!

Afgelopen weken waren geweldige weken waarin we hebben kunnen genieten van ons zoon Micha. We hebben hem bewonderd, genoten van z’n lachjes, geluidjes, gezichtuitdrukking, slaapjes en huiltjes. Geweldig om vader en moeder te te zijn! De afgelopen tijd was vooral gevuld met voeden, poepluiers verschonen, bezoek ontvangen, slapen, slapeloze nachten en beschuit met muisjes. Heerlijk. Micha groeit als kool, hij slaapt prima en hij is gezond. Wat een wonder is het toch. We zijn de Heer zo dankbaar. Christina begint ook weer op krachten te komen en loopt weer vrolijk rond in het huis. De komende weken zullen voor mij gevuld zijn met het afronden van het research gedeelte van het Simple Church Europe project. Ik ben een rapport aan het schrijven over de status van de simple church beweging in Europa. Alvast een paar leuke weetjes… De netwerken die wij onderzocht hebben, bestaan uit gemiddeld 14 simple churches met in totaal gemiddeld 168 mensen. Per jaar worden er gemiddeld 3 nieuwe gemeenten gestart per netwerk. Dat is dus een groei van 20% per jaar. Binnenkort meer.

Micha Levi is geboren!

Afgelopen maandag 30 november om 8:37 is onze zoon geboren: Micha Levi Fokker! Dol blij en gelukkig zijn we met hem. God is zo goed en we zijn Hem zo dankbaar. Micha had maar 6 uur nodig om er uit te komen. Micha en Christina maken het erg goed! Micha is natuurlijk de mooiste baby van de hele wereld. Hij weegt 3730 gram en is 51 cm lang. Hij drinkt als de beste! Kijk aan de zijkant voor wat mooie foto’s. Heb je zin om langs te komen? Geef ons dan even een belletje. Kijk ook op www.micha.kijkonzebaby.nl over alles van het leven van Micha.

Verslag huiskerken dag 7 november

Een tijdje geleden zijn Marc, Steve en ik wezen spreken op een huiskerkendag in het zuiden van land. Andrew black schreef een kort verslagje van de dag:

RMC Conference Day Overview
It seems obvious really, the mission of the church is to bring the Kingdom of God to people just as Jesus did invite them into discipleship as followers of Jesus. This mission is the reason for the existence of the church. If the church is not carrying out its mission it does not really exist as church.

This the challenging message I got from the one day conference on House Church organised by the Rhein Maas Church network of house churches on 7 November.

The speakers were:
Marc van der Woude of Joel News joelnews.org
Jonathan Fokker, Church Planter jonathanchristina.typepad.com
Steve Hill of Harvest Harvest -Now

We were challenged to envisage church as Jesus formed it with his disciples in Luke 10. He sent them out in twos without a bag, a spare coat, money or sandals to go as people of peace. This is a lot different from the way many have experience the traditional ways of being church. We expect organization. We want to know who is in charge, what's the line of authority. But Jesus works with a completely flat organization. He who has all authority in heaven and earth called his disciples friends. (John 15:13-16 NIV) So the reality is that we are all priests, Jesus is our Lord, we are all friends.

So the church is built by going out to the people, to the houses of peace where hospitality is offered, respecting the authority of the head of the household, laying a foundation of Jesus and the Holy Spirit. Then leaving for the Holy Spirit to build the church. This is the opposite approach to many traditional churches where new believers are drawn into the church organization and subculture under the authority and under the control of the hierarchy.

But Jesus did not say, 'tell them to come'. He said, 'go'

We did not talk much about how to "do or be house church". Rather we were considering the nature of the church through its mission. New believers should be out on mission immediately. Jesus did not spend years with his disciples sitting on school benches making sure they had their theology all straighten out. He went on the road with them as bunch of friends. Doing and learning together. The training and dealing with character issues took place as Jesus discipled them on the road between villages. How this works out in detail in practice varies from culture to culture.

So we need to get out of our comfort zones and shed our religious subcultures. And make a fresh start with Jesus in the lead and see how he wants to build us into church.

Nieuwsbrief 7 - november 2009

Er is weer een nieuwe nieuwsbrief uit. Met dank weer aan Wouter voor de geweldige layout! Klik hier om ‘m te lezen.

Vertellen over Jezus

Met Arthur en Nando ben ik afgelopen week een transformatietrio gestart. Het lag al heel lang op m’n hart en nu is het er van gekomen. De opzet van een transformatietrio is dat je met 3 mannen (of vrouwen) elke week een keer bij elkaar komt. In een setting vol met genade, stel je elkaar rekenschapsvragen (bv. Is er nog iemand die je moet vergeven? Heb je nog seksuele zonden begaan afgelopen week?). Daarnaast bespreek je God je geleerd heeft over hetzelfde stuk uit de bijbel dat je die week hebt gelezen en bidt je samen voor ongelovige mensen in je omgeving. Kijk hier voor meer informatie. Wij zijn deze week bezig met de eerste 10 hoofdstukken van Handelingen 2 keer door te lezen (eigenlijk in 2 weken). Gisterenavond kwam ik bij Handelingen 8:26-40. Dit is het verhaal van de Filippus en the Ethiopier. Een engel van de Heer zegt tegen Filippus dat hij naar de weg moet gaan die van Jeruzalem naar Gaza loopt. Hij ontmoet daar een Ethiopier die de boekrol van Jesaja aan het lezen is. Filippus vraagt of hij leest wat hij snapt. De Ethiopier snapt er weinig van en Filippus begint vanuit Jesaja te vertellen over Jezus. Het stukje uit Jesaja is: “Als een schaap werd hij naar de slacht geleid; als een lam dat stil is bij zijn scheerder deed hij zijn mond niet open. Hij werd vernederd en hem werd geen recht gedaan, wie zal van zijn nakomelingen verhalen? Want op aarde leeft hij niet meer.” Mijn vraag was: hoe zou ik in deze situatie tegen deze Ethiopier vanuit deze tekst uit Jesaja gaan vertellen over Jezus? Wat zou ik juist wel zeggen en wat niet? Misschien leuk om hier eens een beetje over te praten… Hoe zouden jullie dat doen?

 

Movements move

Ik kwam vandaag een interessant stukje tegen van Steve Addison over bewegingen van Jezus volgers. Hij heeft een zeer interessant boek geschreven: Movements that Change the World wat ik graag nog wil gaan lezen. Maar hier wat gedachten over bewegingen van Jezus volgers. Kijk ook eens in Gen 1 en 2. Gods plan is dat we ons zullen vermenigvuldigen en zullen heersen over de aarde. In Genesis 11 doet het volk van God dit al niet meer. Ze gingen bij elkaar klonteren en totdat God ervoor zorgde dat ze elkaar niet konden verstaan. Ze moeten zich weer gaan verspreiden.

Vaders

God is me de laatste tijd meer en meer aan het leren over het zijn van een vader. Het begint allemaal met het erkennen en ervaren van het hart van de Vader voor mij. Ik ben een zoon van God en Hij is mijn Vader. Geweldig om dit te weten, maar vooral ook te mogen ervaren. Hij is een pappa die er is voor mij, Hij heeft tijd voor me, slaat een arm om me heen, zorgt voor me en bemoedigt me. Wat me inspireert, is de overlap met het beeld van God als Vader en God als Herder. Ezechiel 34 beschrijft een profetie over de slechte herders van het volk van Israël. Ze zijn gericht op zichzelf, zorgen niet, verbinden de gebrokenen van hart niet, genezen de zieken niet en zoeken het verlorene niet. God zal deze herders wegnemen en een nieuwe Herder laten opkomen uit het geslacht van David, Jezus (Joh 10). Hij zal gaan zorgen, beschermen, genezen, de gebrokenen van hart verbinden en het verlorene zoeken. Wow wat een Herder en Vader! Paulus schrijft in 1 Kor 4 dat er veel opzieners zijn voor de Korinthiërs, maar niet veel vaders. Hij is voor hen als een vader. Hij geeft z’n leven en is er voor ze. Bij de Tessalonicenzen was Paulus als een vader die de gelovigen aanmoedigde, troostte en aanspoorde om een leven te leven wat God eer brengt (1 Tess 2:11,12). In deze tijd hebben we meer vaders nodig. Vaders die vanuit Gods Vaderhart hun familie dienen, en van daaruit mensen buiten hun gezin dienen. Vaders die geworteld zijn in het hart van de Vader.

Eenheid

Van Johan den Hartog van 24-7prayer Nederland kreeg ik dit filmpje in m'n mailbox. Wow! Laten we met elkaar hier voor gaan.

Leidersoverleg MFF

Afgelopen zaterdag een leidersoverleg gehad met de leiders van MFF. Er waren wat onduidelijkheden de afgelopen tijd over wie er een groepje leidt, wie er gestopt was e.d. Dus een uitgelezen mogelijkheid om weer eens bij elkaar te komen. Na een heerlijke pot Kip Tandoori, gekookt door Rogier & Christina, gingen we aan de slag met een stuk aanbidding met muziek. Daarna het afgelopen jaar geëvalueerd. Hoe gingen de leidersoverleggen? Hoe ging de communicatie? Hoe ging de overdracht van Mattias, Piet & Jonathan naar mensen die het leiderschap op zich zouden nemen? Wat ging er fout en wat kunnen we hier weer van leren? Het was een erg goede avond waarin we problemen hebben uitgepraat, de neuzen dezelfde kant op hebben gezet en nieuwe visie hebben gekregen. Het gaf me weer de bevestiging dat het zo belangrijk is om te communiceren, en dit vooral veel te doen en open en transparant. Making Fishermen of Friends is een relationeel netwerk van jonge mensen die bezig zijn met het maken van discipelen. Op dit moment zijn er 3 groepen die in verschillende huizen bij elkaar komen. 2 groepen in Houten en 1 groep in Nieuwegein. Elke week komen ze bij elkaar voor bidden, eten, bemoediging, bijbellezen, aanbidding met muziek en nog veel meer. Ons doel is discipelen maken van Jezus die weer andere discipelen van Jezus maken. Mijn rol zal de komende tijd vooral liggen in het trainen en coachen van jonge leiders en mensen uitdagen en inspireren om voor Jezus te gaan.

Nieuw huis

Het is alweer een tijdje geleden dat we wat gepost hebben op onze weblog... Maar nu dan toch weer een geweldig verhaal! Een verhaal dat de grootheid van God laat zien. Laat ik maar beginnen met het goede nieuws: we hebben een huis!

Toen we vorig jaar in Kansas City waren voor CPX hadden we het idee dat God ons vertelde om te bidden voor ons nieuwe huis. Jezus zegt in Johannes 15:7 (NBV): “Als jullie in mij blijven en mijn woorden in jullie, kun je vragen wat je wilt en het zal gebeuren.” Als je IN Jezus blijft, dus hoort en luistert naar wat Hij zegt en wat Hij wil, vraag het dan en het zal gebeuren. Op onze lange ritjes door Amerika in de auto baden we samen om een 5 kamer woning met open haard, ligbad, tuin en een goede keuken. Tijden gingen voorbij en we reageerden op verschillende huizen via Woningnet. We staan al 8 ½ jaar ingeschreven, dus je zou denken dat we kans maken op een leuke woning. Maar helaas, voor 4 of 5 kamer woningen komen we nog op de 10^e plaats. De wachttijd hiervoor is 10-14 jaar. Aangezien we op 1 oktober uit ons huisje moesten, hebben we begin september gereageerd op een 3 kamer woning op het Schonenburgseind. Dit huisje kregen we aangeboden en we zijn wezen kijken. 3 kamers, klein, op een flatje. Niet helemaal wat we wilden. Maar ja, over een paar weken moesten we uit ons huisje! Wat doe je dan... Realistisch gezien is het niet haalbaar om in zo’n korte tijd een ander huis te krijgen, het is onmogelijk. Dus toch maar het huis nemen, of vertrouwen op ons gebed en geloven dat God iets groters zal geven. In die week gebeurden er een aantal bijzondere dingen...Christina kreeg in een droom waarin ze rondgeleid werd in een huis met meerdere verdiepingen en een houten vloer hierop. Ook kreeg ze een bijbeltekst van iemand (Psalm 20) over dat God de verlangens van je hart zal geven. Verder hoorden we dat we een maand langer in ons huis konden blijven (1 november). Na het bellen van een aantal vrienden voor wijsheid en veel gebed, besloten we om dit huis niet aan te nemen en te vertrouwen dat God zou voorzien in een 5 kamer woning. Erg spannend! Een week later werd ik gebeld door mensen uit onze gemeente. Ze konden hun huis niet verkopen en wilde dit graag gaan verhuren. We wisten dit al en we hadden al eerder contact met ze gehad. Ze konden pas op 1 december uit hun huis en wij wisten toen dat we op 1 oktober uit ons huis moesten, dus dat zou niet doorgaan. Maar, hij belde weer op of we langs

konden komen om te praten en zei dat we misschien wat met de data konden schuiven. We hadden geen idee wat voor huis het zou zijn... Op een dinsdagavond kwam ik (Jonathan) kijken bij het huis. En je raad het al... een 5 kamer woning, 3 verdiepingen, met laminaat, een tuin, een kacheltje, ligbad en een grote keuken!!! Wow! Ik werd er stil van. Dit kon toch niet waar zijn. Dit was precies het huis waar we voor gebeden hadden! Na wat overleg en gepraat, hebben we afgelopen zaterdag het contract getekend om in ieder geval voor 3 maanden in het huis te gaan. We kunnen er pas in op 22 november, 3 weken later dan 1 november. Helaas kon dit niet anders vanwege hun verhuizing. We zijn nu dus nog wel op zoek naar een plek waar we 3 weken kunnen logeren (van 1-22 nov), maar dat komt helemaal goed. Kortom, God is goed. Hij voorziet voor ons.

Mini-enquete discipelen maken

Afgelopen zondag was de startdag van de NGK in Houten. We waren ook present met een standje op de informatiemarkt om te vertellen over onze droom en visie van het maken van discipelen in Nederland en op de Canarische eilanden. We wilden eens een beetje peilen hoe het gesteld is met het verlangen om discipelen te maken en hoe dit door onze medechristenen in de praktijk wordt gebracht.

Daarom hebben we een mini-enquête gehouden (om de mensen niet te veel vermoeien) met 3 vragen:

1 Wat kenmerkt een discipel van Jezus?

2 Hoeveel “ongelovige” vrienden/familieleden en kennissen heb je?

3 Hoe ben je bezig met het maken van discipelen bij deze mensen?

Een veel gehoorde uitspraak op het antwoord op vraag 1 was: “Een discipel is iemand die leert om te leven als Jezus het bedoeld heeft en dit van Hem te leren.” Een paar andere leuke en opmerkelijke uitspraken: “Een discipel is iemand die uit de maatschappij is geplukt, een normaal iemand.” En: “Een discipel is iemand die doden opwekt, bidt voor mensen en ze geneest!” Daar zeg ik AMEN op. Het leuke, of minder leuke, vond ik dat niemand antwoordde wat Jezus eigenlijk zegt dat een discipel is… Jezus zegt namelijk in Matteüs 28:18-20 dat discipelen de mensen zijn die Jezus geboden gehoorzamen! Gehoorzamen uit liefde. Dat is een discipel. Iemand die niet alleen maar de woorden van Jezus hoort, maar z’n leven opgeeft en Jezus gehoorzaamt.

De antwoorden op vraag 2. Gemiddeld scoorden de ondervraagden op vraag 2 redelijk hoog. We hadden verwacht dat de NGK’ers minder “contact” zouden hebben met ongelovigen, maar het valt mee. Gemiddeld hebben de mensen in de NGK contact met 25,79 mensen die ongelovig zijn. Dit zijn vrienden, familieleden, kennissen en collega’s. Niet slecht.

Maar nu natuurlijk de vraag waar het om ging: vraag 3. Hoe ben je bezig met het maken van discipelen bij deze mensen? Hier een paar uitspraken: “Ik ben er niet zo actief mee bezig.” “Door m’n uitstraling en houding laat ik Jezus zien.” “Ik coach jonge mannen en ik preek.” (Wie zou dat nou gezegd hebben?) “In het dagelijks leven evangeliseer ik.” "Ik nodig mensen uit om naar de kerk te komen.” “Ik hou van projecten opzetten om dingen in gang te zetten.” “Ik maak discipelen door aan te geven dat ik niet tennis op zondag.” “Ik probeer ongelovigen uit de tent te lokken.” Wat me opviel was dat mensen best wel verbaasd over vraag 3 opkeken en echt moesten nadenken. Veel zeiden, dat doe ik eigenlijk niet, of ik ben mezelf. Maar, gelukkig waren er ook mensen met andere verhalen…

Iemand vertelde ons dat hij als psycholoog met veel jongeren op z’n werk veel bidt in z'n spreekkamer. Wow! Een ander iemand vertelde dat hij luisterde naar de problemen van mensen en van daaruit tips gaf om dat met Jezus te delen en vertelde hoe hij dat zelf deed. Weer iemand anders zei dat hij mail contact heeft met een collega over Jezus en weer anderen zijn actief bij Stichting Present door de liefde van Jezus te laten. En als klap op de vuurpijl, iets waar we natuurlijk HEEL erg blij mee zijn, de volgende uitspraak: “Discipelen maken is niet iets voor mij, maar meer iets voor Jonathan & Christina.” Ja, inderdaad, de Grote Opdracht is alleen geschreven voor Jonathan & Christina :).

Kortom, een leuke enquête om eens te pijlen hoe het er voor staat in onze gemeente. Ik hoop niet dat de Grote Opdracht alleen geschreven is voor ons en dat we ons gaan realiseren dat het Jezus opdracht is aan IEDEREEN om bezig te zijn met het maken van discipelen. Hoe, dat kan je zelf met God uitvechten. Hij gebruikt je zoals je bent. Maar, wat in ieder geval belangrijk is om de geboden van Jezus te gehoorzamen uit liefde, dan ben je een discipel. Dit betekent sterven aan je eigen wil en Zijn wil doen, kostte wat het kost. En het betekent, net zoals Roeland zij afgelopen zondag in de kerkdienst: laten we NAAR Sjakie en Eline (de ongelovigen) toegaan, hen dienen en discipelen maken van de mensen die Jezus nog niet kennen. Zo wordt God’s Koninkrijk gebouwd.